Dormir Bem, Olhos Saudáveis

Um problema de saúde global que afeta cerca de 2 mil milhões de pessoas em todo o mundo¹: a prevalência da miopia continua a aumentar, especialmente entre crianças e adolescentes na Ásia Oriental e Sudeste Asiático.² Identificar fatores de risco modificáveis que ajudem a controlar o aparecimento e a progressão da condição tornou-se uma prioridade urgente. Neste contexto, a investigação tem trazido informações novas e interessantes sobre a relação entre padrões de sono e a miopia, o que está a emergir como uma área importante de estudo nesta área.^3-7

O sono desempenha um papel crucial na saúde geral das crianças, servindo de base para um funcionamento diário ideal, bem como para o bem-estar físico e mental. O sono insuficiente tem sido associado a vários problemas de saúde, incluindo obesidade infantil e desafios psicossociais.⁸  No entanto, o seu papel na miopia é ainda pouco compreendido. 

Revisões sistemáticas recentes, que analisaram coletivamente dados de mais de 250.000 participantes, exploraram a relação entre padrões de sono e o desenvolvimento da miopia.^3-5 Embora ainda haja muito a investigar para compreender totalmente esta relação, os resultados sugerem que o sono pode ser um fator de risco modificável para a miopia.

Dormir mais tempo, ou ter um sono noturno suficiente, pode reduzir o risco de miopia. Uma meta-análise apontou para uma redução de 37% no risco.⁵ Contudo, este resultado ainda carece de validação, já que outros estudos não encontraram correlação semelhante. Importa referir que a curta duração do sono tem sido mais consistentemente associada a um maior risco de miopia, com uma análise a relatar um risco 66% superior entre crianças com sono insuficiente.⁵

Porque é que a duração do sono poderá ser um fator importante? Esta associação pode ser explicada pela perturbação dos ritmos circadianos normais, que desempenham um papel crítico na regulação do crescimento ocular.⁹ Dormir pouco, especialmente à noite, pode interferir nos ciclos naturais de crescimento e remodelação do olho, contribuindo para o alongamento excessivo do globo ocular e desenvolvimento da miopia.

Para além da duração, a qualidade do sono surgiu como um fator importante. Vários estudos mostraram que uma má qualidade do sono está consistentemente associada a um maior risco de miopia.^3-5 Os mecanismos que ligam a qualidade do sono à miopia podem envolver perturbações nos ritmos circadianos e alterações na sinalização da dopamina, ambos conhecidos por influenciar o desenvolvimento ocular.^9,10

Embora a relação entre horário e padrão de sono e a miopia seja mais complexa e, por isso, menos consistente do que a da duração e qualidade do sono, surgem evidências que apontam para ligações importantes. Horas de deitar mais tardias têm sido associadas a um maior risco de início e progressão da miopia em crianças em idade escolar.¹¹ O mecanismo pode envolver a perturbação dos ritmos circadianos que regulam os padrões de crescimento ocular. Investigação recente revelou que indivíduos míopes demonstram um atraso nos ritmos circadianos em comparação com não míopes,¹² sugerindo diferenças fundamentais nos seus ritmos biológicos. Este efeito do horário estende-se a alterações físicas no olho: um estudo encontrou associações entre idas tardias para a cama e menores variações diurnas no comprimento axial, com atrasos na hora de deitar a correlacionarem-se com aumento do comprimento axial.¹³

Padrões e consistência do sono também desempenham papéis cruciais. Maior variabilidade nos horários de dormir e acordar, especialmente entre dias de semana e fins de semana, tem sido associada à miopia em crianças.¹⁴ Este efeito de “jetlag social” pode novamente perturbar os ritmos naturais de crescimento e recuperação ocular, uma vez que olhos normais demonstram padrões consistentes de crescimento durante o dia e retração à noite. As evidências sugerem que tanto o horário como a regularidade do sono podem ser fatores importantes no desenvolvimento ocular e no risco de miopia, destacando a necessidade de horários de sono consistentes e alinhados com os ritmos circadianos naturais.

Vários mecanismos biológicos podem explicar a ligação entre sono e miopia:

A relação entre sono e miopia oferece uma oportunidade para enfrentar a epidemia global de miopia. Uma duração adequada de sono está consistentemente associada a um menor risco de miopia, enquanto uma má qualidade de sono, horários tardios e padrões irregulares parecem aumentar o risco, especialmente em crianças e adolescentes. Estes resultados reforçam o potencial de incluir a saúde do sono em estratégias abrangentes de prevenção da miopia.

Promover a saúde do sono representa uma abordagem de baixo risco e custo reduzido, que complementa os métodos de prevenção já existentes. Isto é especialmente relevante em países da Ásia Oriental e Sudeste Asiático, onde a prevalência da miopia é mais elevada e as pressões académicas muitas vezes interferem com padrões de sono saudáveis. Embora sejam necessárias mais investigações para compreender totalmente as interações entre sono e desenvolvimento ocular, as evidências atuais apoiam a integração da educação para a saúde do sono em programas de prevenção da miopia. Focar nos anos críticos de desenvolvimento poderá contribuir significativamente para travar a epidemia de miopia, promovendo em simultâneo uma melhor saúde e bem-estar geral.

Os profissionais de cuidados oculares devem incluir fatores relacionados com o sono na recolha de histórico clínico e nas ações de educação dos pacientes. Passar mais tempo ao ar livre durante o dia, já uma recomendação chave para a prevenção da miopia, pode também melhorar a qualidade do sono e a regulação dos ritmos circadianos,²⁰ reduzindo ainda mais o risco de miopia.

Ao integrar a educação sobre a saúde do sono nas estratégias de prevenção da miopia, podemos abordar o crescente impacto da miopia de forma mais abrangente. Esta abordagem holística não só visa prevenir a miopia, como também apoia objetivos de saúde pública mais amplos, promovendo melhores hábitos de sono para um bem-estar geral melhorado.