Tecnologia em tempos de crise: Como o FORUM apoia os cuidados internacionais adaptáveis – Dr. Wong Jun Shyan, MBBS, MMED, FRCS, AM

Observamos, com a pandemia, que muitas mudanças só avançam diante de situações críticas. Entre as restrições a viagens e as novas medidas de segurança, as opções de cuidados à distância são mais importantes do que nunca. No International Specialist Eye Centre (ISEC), combinamos nosso fluxo de trabalho já existente, apoiado pelo sistema de gestão de dados integrado ZEISS, o FORUM®, com novas opções de telemedicina para prestar cuidados até mesmo além das fronteiras internacionais.

O novo fluxo de trabalho da nossa clínica inclui medidas de segurança padrão, como o uso de equipamentos de proteção individual (EPI), aferição de temperatura e adoção de um modelo de agendamento que limita o número de pessoas na clínica. Também estamos examinando a ocorrência de olhos vermelhos, por ser um sintoma associado à COVID-19; esses pacientes são encaminhados para atendimento separado, para limitar a exposição de outros pacientes e da equipe. Atualmente, dividimos a equipe clínica em dois grupos, uma equipe A e uma equipe B, que fazem turnos diferentes na clínica. Fazemos isso porque, caso uma equipe seja exposta, a clínica pode continuar funcionando, mesmo que os funcionários tenham de ficar em quarentena. A equipe administrativa continua trabalhando de casa tanto quanto possível para minimizar o risco de exposição.

Assim que as medidas locais de confinamento foram suspensas, o maior impacto no número de pacientes foi resultado da relação entre a nossa clínica principal e as clínicas satélite. As fronteiras dos países onde nossas clínicas satélite estão localizadas permanecem fechadas. No passado, a nossa forma normal de coordenar os cuidados com as clínicas satélite envolvia muitas viagens para os cirurgiões: tínhamos uma lista de pacientes que necessitavam de consultas e, uma vez por mês, um médico ia até as clínicas satélite para fazer o atendimento. Apesar de fazermos algumas consultas ad hoc à distância, não estávamos, de fato, realizando telemedicina.

Felizmente, já tínhamos configurado o FORUM para conectar as clínicas satélite à clínica principal: isso era necessário para a visualização de imagens de exames à distância, e também utilizávamos o software na clínica principal. Quando as fronteiras fecharam, rapidamente concluímos que o FORUM, aliado a uma solução segura de telecomunicações, seria essencial para continuarmos a apoiar e a prestar cuidados nas nossas clínicas satélite.

Antes da pandemia de COVID-19, não utilizávamos plenamente os recursos da telemedicina, pois não havia necessidade ou incentivo para alterar nossa rotina. O máximo que fazíamos era usar plataformas como o WhatsApp para nos comunicar com pacientes e clínicos gerais em consultas rápidas. Quando precisávamos de algo a mais, as consultas eram presenciais.

Com a pandemia, as consultas presenciais tornaram-se inviáveis. A pandemia exigiu a implementação de uma plataforma completa de telemedicina para possibilitar consultas síncronas com segurança. Combinando o Zoom e o acesso remoto ao FORUM, posso falar com o paciente, analisar os exames dele e aconselhar o paciente e o médico principal dele, mesmo quando estão muito longe. Inicialmente havia apreensão quanto ao uso da telemedicina, mas a experiência acumulada aumentou substancialmente nossa confiança para emitir diagnósticos e pareceres clínicos pela plataforma.

A telemedicina é o primeiro passo para uma prestação de cuidados verdadeiramente à distância. Acredito que, à medida que a internet de banda larga fica mais disponível ao longo dos anos, há potencial para uma prestação de cuidados verdadeiramente à distância. Não é um exagero imaginar que as empresas no setor dos dispositivos médicos vão desenvolver instrumentos e tecnologias que incluirão sistemas de visualização tridimensional e até mesmo cirurgia robótica à distância.

Por agora, é claro, a cirurgia é feita presencialmente, mas a prestação de cuidados de saúde não precisa ser assim. Posso falar com os meus colegas e pacientes a longas distâncias em tempo real pela rede, graças ao software de diagnóstico e vídeo.