Auf den Straßen von San Francisco

Die ersten Minuten sind durchaus gewöhnungsbedürftig. Doch dann legt sich die anfängliche Aufregung, und Christoph Hoffmann beobachtet fasziniert, wie sich der vollelektrische Jaguar I-Pace auch ohne Fahrer souverän durch den quirligen Innenstadtverkehr San Franciscos bewegt: „Einfach genial, ich hätte nie gedacht, dass autonomes Fahren heute schon so gut funktioniert“, berichtet der 43-Jährige, der bei ZEISS Medical Technology in Dublin, Kalifornien, als Global Product Manager Service & Connectivity tätig ist.

Dublin ist eine gute Stunde von San Francisco entfernt. Christoph hat sich eigens an einem Wochenende auf den Weg gemacht, um den zukunftsweisenden Ride-Hailing-Service der Google-Tochter Waymo für uns zu testen. Außer in San Francisco ist das Unternehmen in Kalifornien auch in Los Angeles sowie in Phoenix im US-Bundesstaat Arizona aktiv. Wer wie Christoph den Service nutzen will, fordert die Fahrt mit dem Robo-Taxi über die Waymo One-App an, der Wagen holt Fahrgäste dann mittels GPS-Ortung am vereinbarten Startpunkt ab. Damit kein Unbefugter ins Taxi steigt, sind die Türgriffe eingefahren und lassen sich nur über die App entsperren. „Good afternoon, Christoph“ begrüßt ihn eine freundliche Computerstimme beim Einsteigen und fordert ihn auf, sich anzuschnallen. Der Komfort des autonomen Fahrzeugs ist Jaguar-typisch gehoben, der Innenraum sauber und gepflegt. Über das Passagierdisplay passt der ZEISS Mitarbeiter die Temperatur an, wählt seine Lieblingsmusik aus und wirft einen kurzen Blick auf die technischen Daten des vollelektrischen Jaguar I-Pace. Noch ein kurzes Erklärvideo, und dann geht es los. Das Fahrerlebnis ist überraschend entspannt: „Das autonome Fahrzeug fährt besser als der ein oder andere Mensch, extrem gleichmäßig und ausgewogen. Je nach Verkehr wechselt es sogar automatisch die Spur, um zügiger fahren zu können“, sagt Christoph.