Destaque: a miopia na Europa

A Europa é o segundo menor continente do mundo, abrangendo cerca de 50 países e aproximadamente 740 milhões de habitantes. Estende-se do Oceano Atlântico, a oeste, ao Oceano Ártico, ao norte, e ao Mar Mediterrâneo, ao sul, sendo marcada por uma grande diversidade cultural e linguística. Convidamos a Prof.ª Cristina Álvarez Peregrina e o Dr. Miguel Ángel Sánchez-Tena, de Madri, especialistas de referência em pesquisa sobre miopia e autores do estudo “Analysing myopia in Europe: A comprehensive meta-analysis”, publicado em 2026 no Graefe's Archive for Clinical and Experimental Ophthalmology, para discutir o cenário atual da miopia na Europa.

Miguel-Ángel: A miopia é um importante problema de saúde pública, especialmente na Ásia, mas, na Europa, os dados são fragmentados e, em alguns casos, inconsistentes. Nosso objetivo foi oferecer aos profissionais da saúde uma visão mais clara da prevalência da miopia na Europa, analisando não apenas as taxas gerais, mas também as diferenças por idade, região e gênero.Em alguns países, como a Espanha, a cicloplegia não é utilizada rotineiramente, o que dificulta a comparação com países onde a refração sob cicloplegia é padrão. Nosso objetivo foi reunir esses dados e organizá-los de forma a permitir conclusões mais consistentes sobre a prevalência da miopia na Europa.

Cristina: Estudamos a prevalência da miopia em crianças espanholas desde 2016. Em determinado momento, começamos a nos questionar se o que observávamos na Espanha também refletia a realidade de outros países europeus. Isso nos levou a realizar uma meta-análise europeia, colocando nossos dados da Espanha em um contexto mais amplo.

Cristina: Descobrimos que aproximadamente um em cada quatro europeus tem miopia, um índice muito semelhante às estimativas anteriores de Holden e colaboradores. Portanto, a miopia é claramente um problema também na Europa, e não apenas na Ásia.
Não observamos diferenças relevantes entre homens e mulheres ou entre áreas rurais e urbanas, embora os dados de áreas rurais fossem limitados. Os estudos que utilizaram cicloplegia apresentaram uma prevalência menor do que aqueles que não utilizaram esse método, um aspecto importante a ser considerado ao comparar estudos ao longo do tempo e entre diferentes países.
As diferenças regionais dentro da Europa foram pequenas e provavelmente refletem diferenças metodológicas entre os estudos, e não diferenças reais de estilo de vida.

Miguel-Ángel: Em números, a prevalência da miopia é de aproximadamente 25%, enquanto a alta miopia corresponde a cerca de 3%. A prevalência aumenta com a idade: aproximadamente 3% a 9% entre crianças mais novas, 15% a 25% em crianças em idade escolar e cerca de 33% a 35% entre adultos.
Por isso, sempre destacamos: cada faixa etária importa.

Cristina: Muitos ainda veem a miopia principalmente como um problema asiático. Os pais frequentemente percebem que seus filhos têm dificuldade para enxergar, mas não sabem que a miopia aumenta o risco de desenvolver doenças oculares no futuro.

Precisamos de políticas de saúde pública mais abrangentes e de uma comunicação mais clara com autoridades de saúde, educadores e formuladores de políticas, para que compreendam a dimensão do problema.

A alta miopia ainda é relativamente rara, por isso pode não parecer uma questão urgente. No entanto, se a prevalência geral da miopia continuar aumentando, a ocorrência de alta miopia inevitavelmente também crescerá. Precisamos agir agora, e não esperar.

Cristina: Em crianças de aproximadamente 5 a 7 anos, a prevalência aumentou de 2016 até o início da pandemia de COVID-19. Após a pandemia, essa tendência de crescimento parece ter se estabilizado.A Espanha adotou medidas de isolamento muito rigorosas, e as crianças ficaram sem poder sair de casa por cerca de 12 semanas. Depois desse período, muitos pais passaram a incentivar conscientemente seus filhos a passar mais tempo ao ar livre, o que acreditamos ter contribuído para estabilizar a prevalência da miopia.
Desde 2020, a prevalência nessa faixa etária permanece em torno de 20% em nossos dados. Em contraste, em outras regiões da Europa, a prevalência continuou aumentando, provavelmente porque as restrições foram menos rigorosas e houve menos mudanças nos hábitos relacionados ao tempo ao ar livre após a pandemia.

Miguel-Ángel: O impacto econômico se torna significativo nos casos de alta miopia, que aumenta o risco de complicações graves na retina e de outras condições que exigem tratamentos complexos e de alto custo. Isso afeta não apenas os pacientes, mas também os sistemas de saúde e a sociedade.
Por isso, a detecção precoce e os esforços para retardar a progressão da miopia são tão importantes: eles podem ajudar a evitar a evolução para a alta miopia e, consequentemente, reduzir os custos a longo prazo.

Cristina: Continuaremos nosso trabalho na Espanha e também fazemos parte da European Myopia Network. Junto com colegas de diversos países, estamos desenvolvendo projetos para compreender melhor a miopia em toda a Europa.
A rede conta com comitês dedicados à comunicação, educação, ciência e patrocínio. Nosso objetivo é harmonizar a forma como comunicamos, mensuramos e conduzimos o manejo da miopia na Europa.

Cristina: Conscientização. Muitas pessoas na Europa ainda subestimam a dimensão do problema da miopia. Precisamos agir agora — especialmente nas escolas e em nível governamental — enquanto ainda temos a oportunidade de evitar um impacto muito maior no futuro.
Nossa meta-análise também destaca uma grande variabilidade metodológica entre os 28 estudos incluídos. Métodos mais padronizados são essenciais para que possamos fazer comparações precisas entre diferentes regiões e entre a Europa e a Ásia.
Até que isso aconteça, precisamos interpretar os dados existentes com cautela e sempre considerar como os estudos foram conduzidos.