Innovación impulsada por la necesidad

El desarrollo de la cirugía vitreorretiniana siempre ha estado estrechamente ligado al equilibrio entre las necesidades clínicas y los avances tecnológicos. La introducción de la vitrectomía de pequeño calibre, en particular de los sistemas de calibre 27 (27‑G) presentados en 2009, es un buen ejemplo de esta interacción.¹ La posibilidad de operar a través de una incisión más pequeña resultaba muy atractiva, ya que prometía reducir el traumatismo quirúrgico, mejorar el sellado de la herida y favorecer una recuperación más rápida. Sin embargo, la experiencia clínica inicial puso de manifiesto una diferencia importante entre las ventajas teóricas y el rendimiento en la práctica.

En 2012, cuando utilicé por primera vez un sistema de calibre 27, comprobé que la vitrectomía central era más lenta que con los sistemas de mayor calibre. El afeitado del vítreo periférico resultaba menos eficiente y fluido. El menor diámetro interno de los instrumentos y el flujo de aspiración limitado prolongaban el procedimiento, mientras que la elevada flexibilidad de los instrumentos dificultaba el control en los casos más exigentes.

Por este motivo, me propuse desarrollar una tecnología que ofreciera las ventajas de la cirugía mínimamente invasiva y, al mismo tiempo, mantuviera o incluso mejorara las prestaciones asociadas a los sistemas de mayor calibre. Con este objetivo en mente, inicié una colaboración a largo plazo con DORC que dio lugar al desarrollo, en 2012, del primer sistema de vitrectomía de doble corte, TDC, y posteriormente, en 2025, a la introducción de DORC TDC VELOCE, un cortador de alta velocidad de nueva generación que aporta eficiencia, estabilidad y control a la cirugía vitreorretiniana.

El rendimiento de un sistema de vitrectomía no depende únicamente del cortador. La fluídica también desempeña un papel esencial, y se comprobó que el concepto DORC TDC VELOCE solo podía alcanzar todo su potencial en combinación con un sistema avanzado de control de fluidos.

La plataforma DORC EVA NEXUS aporta este componente complementario mediante su bomba VACUFLOW VTi, que se diferencia claramente de los sistemas peristálticos o Venturi tradicionales y permite un control rápido y lineal del vacío y la irrigación, además de mantener la estabilidad de las cámaras anterior y posterior. Asimismo, la tecnología SMART IOP (habilitada por TDC VELOCE para la cirugía del segmento posterior) regula de forma continua la presión intraocular mediante el equilibrio dinámico entre la entrada y la salida de líquido. De este modo, compensa las pérdidas de presión, ayuda a mantener un entorno intraocular estable y mejora la seguridad quirúrgica. Para responder plenamente a los retos de la cirugía de calibre 27, también fue necesario introducir mejoras en la iluminación y el instrumental. Los avances en la tecnología LED compensaron el menor diámetro de las sondas de iluminación de calibre 27, mientras que las mejoras en los materiales y el diseño aumentaron la rigidez del instrumental y la precisión de manipulación. En 2015, al constatar que la falta de unas pinzas de pelado eficaces de calibre 27 constituía una limitación importante, colaboré con los ingenieros de DORC en el desarrollo de unas pinzas de agarre amplio de calibre 27. Este diseño permite abarcar una mayor superficie de tejido, reduce el número de maniobras de prensión y facilita un pelado más controlado y eficiente de la membrana epirretiniana y de la membrana limitante interna. 

La experiencia clínica con el sistema combinado demuestra sus ventajas en distintas situaciones clave. El aumento del flujo de aspiración facilita la inducción del desprendimiento vítreo posterior en la cirugía de calibre 27 y reduce de forma significativa el tiempo de vitrectomía central en ojos con un vítreo denso y parcialmente licuado. Además, el tiempo de aspiración y, por tanto, la duración total del procedimiento se reducen de forma significativa en distintas fases, como el intercambio fluido-aire y la eliminación de líquidos perfluorocarbonados, restos de membrana o gotas de silicona. La estabilización eficaz de la irrigación y la aspiración permite operar con una presión intraocular fisiológica de 20 mmHg sin comprometer la estabilidad de la cámara, lo que ayuda a proteger la mácula y el nervio óptico, ya de por sí vulnerables. Durante el afeitado del vítreo periférico, la combinación de frecuencias de corte elevadas y una fluídica estable permite trabajar de forma controlada cerca de la retina. En procedimientos más complejos, como el desprendimiento de retina regmatógeno, la tecnología SMART IOP de DORC EVA NEXUS mejora la estabilidad de la cámara y aumenta la seguridad en fases críticas, como la eliminación de la base vítrea y el control de los fluidos.

La integración de tecnologías avanzadas de visualización quirúrgica aporta ventajas adicionales. Ahora estoy trabajando con el microscopio oftalmológico digital 3D ZEISS ARTEVO 850. He comprobado que los filtros azules del sistema, utilizados para visualizar el vítreo y la membrana limitante interna, ofrecen muy buenos resultados cuando se combinan con la endoiluminación EVA NEXUS y su iluminación ajustable de blanco a amarillo. Este enfoque mejora el contraste y la percepción de profundidad, lo que facilita una manipulación precisa y controlada de los tejidos. Además, cuando ajusto la endoiluminación hacia tonos amarillos, puedo operar con niveles de luz considerablemente más bajos, a menudo entre el 10 % y el 20 % de la iluminación convencional. A ello se suma la eficiencia de DORC TDC VELOCE, que contribuye a acortar la duración de la cirugía y reduce así la exposición acumulada de los pacientes a la luz y el riesgo asociado de fototoxicidad.

En retrospectiva, el desarrollo de DORC TDC VELOCE surgió como respuesta directa a una necesidad clínica claramente definida. Lo que comenzó como un esfuerzo por combatir la lentitud y la falta de eficiencia de la vitrectomía de calibre 27 acabó dando lugar a una revisión más profunda de la tecnología de vitrectomía. Esta evolución ha permitido que la cirugía de calibre 27 proporcione hoy un enfoque mínimamente invasivo, la eficiencia, la estabilidad y el control de los que carecían los sistemas anteriores. Este recorrido pone de manifiesto una idea clave: los avances quirúrgicos surgen de la colaboración constante entre la experiencia clínica y los conocimientos de ingeniería, un proceso que continúa evolucionando.